肝斑（かんぱん）にはほかのシミとは違う特徴が
いくつかあります。

＜肝斑（かんぱん）の特徴＞

•  シミの境界がくっきりとしている
•  シミが地図のようにベタっとし、濃淡の差があまりない
•  シミが左右対称である
•  頬にあらわれやすく、 額・口の周辺などにできることもある
•  30代〜40代であらわれることが多く、閉経後は薄くなることが多い

ただし、この特徴に当てはまらないからと、自己判断は禁物です。
というのも、肝斑（かんぱん）かどうかを見分けるのは専門医でないと難しい場合があり、 治療法を誤ると症状が悪化する可能性があるからです。
例えば、ADM（両側性遅発性太田母斑様色素斑や後天性真皮メラノサイトーシスともよばれます）というシミのように見えるアザがあります。むずかしい名前がついていますが、このADMも意外と多くみられます。ADMにはレーザー治療が有効ですが、肝斑（かんぱん）と非常によく似た症状のため、見分けるのがむずかしいといわれています。
また、日光性のシミや肝斑（かんぱん）やADMや・・・、とシミやアザがいろいろと混在しているケースもよくあります。